In de IT-wereld - de kantoorautomatisering - is niet alleen testen en meten, maar ook het verifiëren, kwalificeren en certificeren van datanetwerken al jaren heel gebruikelijk. De eigenaren van die installaties willen niet dat hun werkprocessen worden onderbroken.

Dus willen ze een datatransmissie die gegarandeerd is op kwaliteit, capaciteit en snelheid. Of het nu over koper-, glasvezel- of draadloze verbindingen gaat."Bij installaties in ziekenhuizen en overheidsgebouwen is certificatie sowieso een eis", zegt Andreas de Vries van Havé-Digitap, leverancier van de test- en meetinstrumenten hiervoor. Steeds meer gebouwinstallateurs komen er dan ook mee in aanraking. Daarnaast signaleert hij hiervoor een snel groeiende belangstelling in de industrie.

Een van de oorzaken van de toename van de certificatie van datanetten in de industrie zou kunnen zijn het van kracht worden van de nieuwe Europese Machinerichtlijn en de bijbehorende PL- en SIL-normen. Hierdoor mogen ook de veiligheidsbesturingen op machines en in industriële installaties digitaal worden uitgevoerd. Ze moeten dan wel aantoonbaar aan bepaalde eisen van een groot aantal normen voldoen. Havé-Digitap levert de test- en meetapparatuur hiervoor, waarin in een deel ervan de eisen van de van toepassing zijnde normen geïntegreerd.

Dat het belang hiervan nu ook doordringt tot de eigenaren en beheerders van industriële installaties heeft niet alleen te maken met de komst van de meest recente versie van de Machinerichtlijn. Het komt ook doordat de industriële automatisering (IA) en de automatisering op kantoor (IT) via ethernet steeds verder met elkaar vervlochten raken, volgens De Vries. Hierdoor kunnen industriële processen ook vanuit de administratieve of logistieke afdelingen binnen een onderneming directer worden aangestuurd en gemonitord. En heeft het management veel sneller de jongste productiegegevens op de pc of laptop. Gevolg is wel dat de hele onderneming minder goed kan worden aangestuurd wanneer de datatransmissie wordt vertraagd, verstoord of zelfs helemaal uitvalt.