Er komt steeds meer belangstelling voor de milieuvoordelen die het opknappen van oude bedrijfsterreinen oplevert. Bovendien kan herstructurering van bestaande terreinen verrommeling van het landschap tegengaan, zo blijkt uit onderzoek van het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL). De meeste gemeenten laten zich bij het uitgeven van grond echter niet leiden door de voordelen van herstructurering.

Volgens Gusta Renes en Anet Weterings van het PBL kunnen bedrijventerreinen wel degelijk nuttig zijn voor gemeenten. Ze huisvesten werkgelegenheid en geven bedrijven de ruimte om te groeien. Een misverstand is dat nieuwe terreinen meer nieuwe bedrijvigheid aantrekken. De meeste bedrijven verhuizen binnen de eigen regio en vaak zelfs binnen dezelfde gemeente.

Het PLB pleit voor een integrale aanpak van bedrijventerreinen op regionaal niveau. Alvorens een nieuw terrein aan te leggen, moet bekeken worden of er geen open ruimte gespaard kan worden via herstructurering. Nog een mogelijkheid is van verouderde bedrijfsterreinen een woonwijk te maken. Dit is vooral aantrekkelijk voor terreinen die in de loop der jaren ingesloten zijn geraakt door bebouwing. Volgens het PBL is vooral in het noorden van het land herstructurering de aangewezen weg. Hier krimpt de bevolking en zijn geen nieuwe bedrijfsterreinen of woonwijken nodig.

Gebaseerd op artikel uit Milieu Magazine (september 2009)